J'étais sur le plateau du JT de 13h de la RTBF ce samedi pour parler des 50 ans d'Apple. Le 1er avril 1976, Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Wayne fondaient Apple Computer dans un garage de Cupertino. Cinquante ans plus tard, l'entreprise pèse près de 3 700 milliards de dollars en bourse et compte 2,5 milliards d'appareils actifs dans le monde.
Entre les deux, il y a eu la quasi-faillite de 1997 — il ne restait que 90 jours de trésorerie, et c'est Microsoft qui a sauvé Apple en investissant 150 millions de dollars. Il y a eu le retour de Steve Jobs, viré de sa propre entreprise douze ans plus tôt. Il y a eu l'iMac, l'iPod, puis l'iPhone en 2007, qui a tout changé.
Ce qu'Apple est devenu
Apple en 2026, ce n'est plus un fabricant d'ordinateurs. C'est un gestionnaire d'écosystème. Les services — App Store, iCloud, Apple Music, abonnements — représentent désormais plus d'un quart du chiffre d'affaires. L'iPhone reste la poule aux œufs d'or, mais Apple gagne de plus en plus sur ce qu'on fait avec le téléphone, pas juste sur le téléphone lui-même.
C'est d'ailleurs ce confort d'usage qui pose question. Une fois dans l'univers Apple — photos, musique, montre, écouteurs, tout communique ensemble — en sortir a un coût. L'Union européenne l'a bien compris : en avril 2025, elle a infligé 500 millions d'euros d'amende à Apple et l'oblige à ouvrir son écosystème à la concurrence. C'est la première fois en 50 ans qu'Apple n'a plus le droit de garder la porte fermée.
Le paradoxe de l'intelligence artificielle
Sur l'IA, Apple est en retard. Les fonctions avancées de Siri, promises avec Apple Intelligence en 2024, ne sont toujours pas livrées début 2026. Le projet de voiture autonome (Apple Car) a été abandonné après dix ans. Le casque Vision Pro n'a pas trouvé son public.
Apple a toujours fonctionné comme ça : laisser les autres défricher, observer, puis arriver avec un produit plus abouti. Les rumeurs parlent de lunettes connectées, d'un iPhone pliable, d'un pendentif avec une IA embarquée. La question est de savoir si cette stratégie du « dernier arrivé » fonctionne encore quand le retard se compte en années, pas en mois.
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