Laura Hazard Owen
Cette évolution de Bellingcat révèle quelque chose de plus profond qu'un simple changement éditorial. Le collectif britannique, né pour enquêter sur les conflits internationaux, développe désormais une infrastructure de vérification qui transforme chaque smartphone en outil d'enquête. Leur base de données d'incidents ICE, alimentée par des bénévoles et structurée par l'outil Atlos, crée un maillage de surveillance citoyenne qui comble les angles morts des médias locaux.
"Nous avons pu voir assez rapidement que l'arme qu'Alex Pretti portait semblait avoir été retirée par un agent avant que les premiers coups de feu ne soient tirés. Nous avons aussi posté en premier que cinq coups de feu semblaient avoir été tirés sur Pretti alors qu'il était déjà neutralisé au sol [traduit de l'anglais]"
— Eoghan Macguire, Rédacteur en chef, Bellingcat
Ce qui frappe dans l'affaire Alex Pretti, c'est la méthode : cinq vidéos analysées image par image révèlent que l'arme a été retirée avant les tirs et que cinq balles ont été tirées sur un homme déjà à terre, contredisant la version officielle d'une 'lutte armée'. Cette approche forensique, réplicable et documentée, crée un précédent méthodologique majeur.
En quittant Twitter pour se concentrer sur des partenariats avec des médias locaux, Bellingcat dessine un modèle post-plateformes où l'investigation citoyenne s'articule directement aux rédactions territoriales. L'enjeu dépasse le fact-checking : c'est l'émergence d'un écosystème de contre-enquête décentralisé qui rend la parole officielle vérifiable en temps réel.
Points de vigilance : Risque de dépendance aux partenaires locaux pour la diffusion, vulnérabilité des bénévoles face aux pressions légales ou techniques, nécessité de maintenir la rigueur méthodologique à grande échelle.
8/10 : Score sur l'échelle des "5 piliers de la liberté", inspiré de l'ouvrage de Timothy Snyder
https://da.van.ac/note-methodologique-5-piliers/
Et maintenant ?
🤘 Créer un réseau européen de vérification vidéo citoyenne sur le modèle Bellingcat
Alliance médias locaux + collectifs tech + associations de défense des droits pour développer des outils de vérification forensique accessibles. Mutualiser les compétences techniques, former les journalistes locaux aux méthodes Bellingcat, créer une base de données partagée des incidents. Chaque région développe son antenne avec méthodologie commune.
→ On saura que ça marche quand les versions officielles d'incidents policiers seront systématiquement contre-vérifiées par des analyses forensiques citoyennes dans plusieurs pays européens.
🤘 Transformer les écoles de journalisme en centres de formation aux techniques open source
Intégrer l'investigation open source comme matière obligatoire dans les cursus journalistiques. Partenariat entre Bellingcat, universités et rédactions pour créer des cliniques d'investigation où les étudiants appliquent les méthodes sur des cas réels. Former une génération de journalistes maîtrisant nativement ces outils.
→ On saura que ça marche quand chaque grande rédaction aura son équipe de vérification forensique formée aux standards Bellingcat et quand les contre-enquêtes citoyennes feront partie du processus éditorial standard.
💪 Documenter systématiquement les interactions avec les forces de l'ordre selon les standards forensiques
Adopter les réflexes Bellingcat : filmer sous plusieurs angles, noter l'heure précise, capturer l'avant/pendant/après, partager immédiatement sur des canaux de vérification. Transformer chaque citoyen en potentiel enquêteur en appliquant une méthode reproductible de documentation des incidents.
→ On saura que ça marche quand les incidents impliquant les forces de l'ordre seront automatiquement documentés selon des standards forensiques par plusieurs témoins, rendant les versions officielles immédiatement vérifiables.
Ces pistes ne sont pas des recettes toutes faites, mais des points d'entrée pour repenser nos systèmes numériques selon une logique de liberté positive : non pas limiter, mais augmenter nos capacités collectives d'action.
Si tu connais des exemples réels qui vont dans ce sens — ou des contre-exemples qui méritent d'être documentés — partage-les en commentaires et discutons-en ensemble sur Discord !
Cinq piliers pour prendre soin de nos libertés numériques
