Anna Heim
VLC a été téléchargé plus de 6 milliards de fois en restant gratuit et ouvert. Jean-Baptiste Kempf applique la même logique à un problème d'infrastructure radicalement différent : piloter à distance des flottes de robots, drones et équipements connectés à l'échelle de millions d'unités. Kyber, sa startup parisienne, propose un SDK qui synchronise flux vidéo, audio, données capteurs et commandes de contrôle avec une latence minimale — le tout en open source pour la couche de base, avec une version commerciale pour les entreprises.
Le modèle économique reproduit celui que Kempf connaît bien : diffusion large via l'open source, monétisation sur les déploiements complexes. Kyber va plus loin en proposant des ingénieurs déployés sur site chez les clients — un modèle que Palantir a popularisé dans l'analytique de données. Les 25 salariés actuels sont en grande partie affectés à ces missions terrain, avec des bureaux à Paris, San Francisco et Singapour.
"Les entreprises qui ont essayé de résoudre ce problème ont passé des années et des dizaines de millions à construire des solutions sur mesure qu'elles ne partageront jamais. Nous construisons la version que tout le monde peut utiliser. [traduit de l'anglais]"
— Jean-Baptiste Kempf, Fondateur et PDG, Kyber ; créateur principal de VLC Media Player
L'enjeu de souveraineté est structurel : aujourd'hui, les entreprises qui ont besoin de contrôle à distance à grande échelle construisent leurs propres solutions propriétaires, qu'elles ne partagent jamais. Kempf le formule directement : « Les entreprises qui ont essayé de résoudre ce problème ont passé des années et des dizaines de millions à construire des solutions sur mesure qu'elles ne partageront jamais. Nous construisons la version que tout le monde peut utiliser. » Si Kyber réussit, une infrastructure critique pour l'IA physique — robots de livraison, drones industriels, accès IT distant — repose sur une base ouverte plutôt que sur des silos propriétaires.
La limite de l'analyse : l'article est un portrait de levée de fonds. Les clients en défense et télécoms sont mentionnés sans détail sur les volumes ou les cas d'usage précis. La promesse de l'open source reste à vérifier dans la durée — le modèle dual-licence peut évoluer sous pression des investisseurs.
Points de vigilance
Le modèle dual-licence (open source + entreprise) peut dériver vers une restriction progressive de la couche ouverte sous pression des investisseurs. Les clients en défense soulèvent des questions sur les usages de contrôle à distance non civils. L'article ne précise pas les conditions de gouvernance du projet open source.
Et maintenant ?
- 🤘 Fédérer les utilisateurs industriels autour d'une gouvernance ouverte de Kyber
Les entreprises de robotique, télécoms et logistique qui adoptent Kyber ont un intérêt direct à ce que la couche open source reste ouverte. Une coalition d'utilisateurs industriels — sur le modèle de la Linux Foundation ou de l'Eclipse Foundation — pourrait formaliser une gouvernance indépendante du capital de Kyber, protégeant la base commune contre une dérive propriétaire sous pression des investisseurs.
→ On saura que ça marche quand Kyber aura transféré la gouvernance de son SDK core à une fondation indépendante avec représentation des contributeurs externes.
- 💪 Documenter et comparer les conditions de licence des SDK de contrôle à distance
Les équipes techniques qui évaluent des solutions de contrôle à distance (robots, drones, accès IT) peuvent produire des comparatifs publics des conditions de licence — open source réelle vs dual-licence restrictive vs propriétaire pur. Ce travail de documentation, publié sur des plateformes comme GitHub ou des blogs techniques, crée une pression de marché sur les fournisseurs et informe les décisions d'achat des organisations qui veulent éviter le lock-in.
→ On saura que ça marche quand des appels d'offres publics en robotique ou accès IT distant incluront des critères explicites sur la licence et la portabilité du SDK retenu.
- ✊ Exiger des clauses de portabilité dans les contrats de déploiement d'IA physique
Les organisations qui déploient des flottes de robots ou drones via des solutions propriétaires peuvent négocier contractuellement des clauses de portabilité des données de contrôle et des configurations. Les associations sectorielles en télécoms et logistique — qui ont déjà obtenu des clauses similaires dans les contrats cloud — constituent le levier le plus direct pour normaliser cette exigence avant que les dépendances propriétaires ne soient trop profondes.
→ On saura que ça marche quand au moins un régulateur sectoriel européen (télécoms ou transport) aura intégré des exigences de portabilité dans les cahiers des charges de déploiement de flottes autonomes.
7/10 : Score sur l'échelle des "5 piliers de la liberté", inspiré de l'ouvrage de Timothy Snyder
Damien Van Achter
Ces pistes ne sont pas des recettes toutes faites, mais des points d'entrée pour repenser nos systèmes numériques selon une logique de liberté positive : non pas limiter, mais augmenter nos capacités collectives d'action.
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